TEMPO.CO, Jakarta - Perubahan mendadak pemerintah China dalam menangani pandemi Covid-19, berdampak buruk terhadap penyebaran infeksi itu.

China tiba-tiba mengubah kebijakan nol-Covid, yang sangat mengekang warganya sehingga menyebabkan kemerosotan ekonomi dan protes penduduk, menjadi hidup berdampingan dengan virus pada 7 Desember 2022. Kebijakan baru ini diterapkan di seluruh dunia.

Warga, yang biasa terkurung dan berkali-kali harus menjalani tes PCR setiap ada yang terinfeksi di lingkungannya, merayakan kebebasan. Mereka beraktivitas dengan bebas.

Namun keriaan itu hanya berlangsung singkat. Sekarang warga mulai dilanda kecemasan, akibatnya toko obat diserbu. Obat flu pun ludes, termasuk obat tradisional.

China pun melaporkan lima kematian Covid-19 baru pada 19 Desember 2022, sehingga kematian negara menjadi 5.242, kata Komisi Kesehatan Nasional pada hari Selasa.

Negara itu melaporkan 2.722 kasus harian baru pada Senin, naik tajam dibandingkan sehari sebelumnya 1.995 kasus. Jumlah ini tidak termasuk infeksi pada pendatang. Pada 19 Desember, China daratan telah mengonfirmasi 383.175 kasus dengan gejala.

Angka resmi telah menjadi panduan yang tidak dapat diandalkan karena lebih sedikit pengujian dilakukan di seluruh negeri menyusul pelonggaran.

Reuters melaporkan, pada hari Sabtu mobil jenazah berbaris di luar krematorium Covid-19 yang ditunjuk di Beijing dan para pekerja dengan pakaian hazmat membawa jenazah ke dalam fasilitas tersebut.

Tagar tentang dua kematian akibat Covid yang dilaporkan dengan cepat menjadi trending topik teratas di platform Weibo pada Senin. "Apa gunanya statistik yang tidak lengkap?" tanya seorang pengguna. "Bukankah ini menipu publik?," tulis yang lain.

Rendahnya jumlah kematian sejak pembatasan dicabut pada 7 Desember tidak konsisten dengan pengalaman negara lain setelah langkah serupa. Secara resmi China hanya menderita 5.200-an kematian terkait Covid selama pandemi, termasuk lima kematian terakhir, sebagian kecil dari 1,4 miliar populasinya.

Tetapi para ahli kesehatan mengatakan China mungkin harus membayar mahal karena mengambil langkah-langkah ketat untuk melindungi populasi yang sekarang tidak memiliki kekebalan alami terhadap Covid-19 dan memiliki tingkat vaksinasi yang rendah di kalangan orang tua.

Beberapa orang khawatir jumlah kematian akibat Covid di China dapat meningkat di atas 1,5 juta dalam beberapa bulan mendatang.

Outlet berita Tiongkok yang dihormati Caixin pada hari Jumat melaporkan bahwa dua jurnalis media pemerintah telah meninggal setelah tertular Covid, dan kemudian pada hari Sabtu seorang mahasiswa kedokteran berusia 23 tahun juga meninggal. Tidak segera jelas yang mana, jika ada, dari kematian ini yang termasuk dalam jumlah kematian resmi.

"Jumlah (resmi) jelas kurang dari jumlah kematian akibat Covid," kata Yanzhong Huang, spesialis kesehatan global di Dewan Hubungan Luar Negeri, sebuah wadah pemikir AS.

Itu "mungkin mencerminkan kurangnya kemampuan negara untuk secara efektif melacak dan memantau situasi penyakit di lapangan setelah runtuhnya rezim pengujian PCR massal, tetapi mungkin juga didorong oleh upaya untuk menghindari kepanikan massal atas lonjakan kematian akibat Covid," katanya.

Badan kesehatan China melaporkan 1.995 infeksi bergejala pada 18 Desember, dibandingkan dengan 2.097 sehari sebelumnya. Tetapi tingkat infeksi juga menjadi panduan yang tidak dapat diandalkan karena pengujian PCR yang jauh lebih sedikit dilakukan setelah pelonggaran.

Saham dan Yuan Anjlok

Semula, pelonggaran diharapkan menggairahkan kembali perekonomian China. Namun nyatanya, saham China jatuh dan yuan melemah terhadap dolar pada hari Senin, karena investor semakin khawatir bahwa lonjakan kasus Covid-19 akan semakin membebani ekonomi terbesar kedua di dunia itu meskipun ada janji dukungan pemerintah.

Virus itu menyebar melalui lantai perdagangan di Beijing dan menyebar dengan cepat di pusat keuangan Shanghai, dengan penyakit dan ketidakhadiran yang menipis sudah membuat perdagangan ringan dan memaksa regulator membatalkan pertemuan mingguan yang memeriksa penjualan saham publik.

Pembuat chip Jepang Renesas Electronics Corp menangguhkan pekerjaan di pabriknya di Beijing karena infeksi Covid-19.

Sebuah survei oleh World Economics menunjukkan pada hari Senin kepercayaan bisnis China turun pada bulan Desember ke level terendah sejak Januari 2013. Ekonomi China diperkirakan tumbuh 3% tahun ini, kinerja terburuk dalam hampir setengah abad.

Kepala ahli epidemiologi China Wu Zunyou Sabtu lalu mengatakan negara itu berada dalam pergolakan pertama dari tiga gelombang Covid yang diperkirakan terjadi pada musim dingin ini.

"Menurut saya, 60-70% kolega saya...terinfeksi saat ini," kata Liu, seorang pekerja kantin universitas berusia 37 tahun di Beijing, kepada Reuters, meminta untuk diidentifikasi dengan nama keluarganya.

Pejabat kota Beijing Xu Hejian mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa Covid menyebar dengan cepat di ibu kota, menekan sumber daya medis. Namun, lebih banyak pembatasan akan dicabut, dengan tempat-tempat yang sebelumnya ditutup terletak di bawah tanah, dari bar hingga kafe internet, diizinkan untuk dibuka kembali, kata Xu.

Beijing akan mempercepat impor obat-obatan Covid di tengah kekurangan apotek kota, kata pejabat lainnya.

Sementara pejabat tinggi meremehkan ancaman yang ditimbulkan oleh jenis virus Omicron dalam beberapa pekan terakhir, pihak berwenang tetap mengkhawatirkan orang tua, yang enggan divaksinasi.

Tingkat vaksinasi China di atas 90%, tetapi tingkat untuk orang dewasa yang telah menerima suntikan penguat turun menjadi 57,9%, dan menjadi 42,3% untuk orang berusia 80 tahun ke atas, menurut data pemerintah.

Di distrik Shijingshan Beijing, pekerja medis telah pergi dari pintu ke pintu menawarkan untuk memvaksinasi lansia di rumah mereka, lapor kantor berita negara Xinhua.

Amerika Serikat berharap China dapat mengatasi wabah Covid-19 saat ini karena jumlah korban virus tersebut menjadi perhatian global karena ukuran ekonomi China, kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price pada hari Senin.

"Korban virus menjadi perhatian seluruh dunia mengingat ukuran PDB China, mengingat ukuran ekonomi China," kata Price dalam pengarahan harian di Departemen Luar Negeri.

"Tidak hanya baik bagi China untuk berada dalam posisi yang lebih kuat melawan Covid tetapi juga baik untuk seluruh dunia," kata Price.

Dia menambahkan bahwa setiap kali virus menyebar, ia berpotensi bermutasi dan menimbulkan ancaman di mana-mana. "Kami telah melihat bahwa selama banyak mutasi berbeda dari virus corona ini dan tentu saja alasan lain mengapa kami begitu fokus membantu negara-negara di dunia mengatasi Covid," katanya.