Pemakzulan presiden dimulai dengan pemungutan suara di DPR penuh. Pelosi telah melanggar dengan format ini dan telah memilih untuk menginstruksikan enam komite DPR yang sudah menyelidiki Trump untuk melanjutkan di bawah payung penyelidikan pemakzulan.
Anggota DPR Jerry Nadler, ketua Komite Kehakiman DPR saat ini, berpendapat bahwa pengawasannya saat ini terhadap pemerintahan Trump setara dengan permulaan penyelidikan pemakzulan.
Memformalkan penyelidikan dapat membantu komite dalam upayanya untuk membuat pejabat Trump bekerja sama. Sebaliknya, mereka kadang-kadang menghambat, dengan mengklaim hak istimewa eksekutif, dan mengabaikan panggilan pengadilan.
Pelanggaran yang bisa memicu pemakzulan, menurut Konstitusi AS, termasuk pengkhianatan, suap, atau kejahatan tingkat tinggi dan pelanggaran berat lainnya. Apa sebenarnya yang dimaksud dengan kejahatan-kejahatan itu, khususnya kejahatan Tinggi dan pelanggaran berat, telah menjadi bahan perdebatan hebat sepanjang sejarah AS.
Selama penyelidikan pemakzulan sebelumnya, komite DPR, biasanya Komite Kehakiman atau sub-komite, melakukan penyelidikan untuk melihat apakah perilaku pejabat federal menjamin pemakzulan.
Sejarah pemakzulan AS pernah mencatat perdebatan ini.
Bill Clinton mengirim pengacara dan ahli hukum untuk membantah kasusnya dan membelanya di hadapan Komite Kehakiman DPR.
Richard Nixon menentang permintaan komite untuk rekaman percakapan Oval Office-nya. Pada akhirnya, Mahkamah Agung memutuskan bahwa ia harus menyerahkan rekaman kepada seorang jaksa penuntut khusus dan proses itu berlangsung bersamaan dengan proses pemakzulan.
Tetapi dalam versi Pelosi, masing-masing dari enam komite: Peradilan, Intelijen, Cara dan Sarana, Layanan Keuangan, Pengawasan dan Urusan Luar Negeri, akan melanjutkan penyelidikan mereka, dengan melihat berbagai elemen berbeda dari kepresidenan Trump, masa lalunya dan bisnisnya. Komite-komite ini berbulan-bulan yang lalu sudah memilah-milah berbagai bidang yang sedang mereka selidiki, dan banyak dari investigasi tersebut masih terus berlangsung.
Kemudian masing-masing komite akan memberikan masukan untuk memasukkan dalam pasal pemakzulan yang akan ditulis di bawah Komite Kehakiman DPR, yang akan memilih apakah akan merujuk resolusi ke Dewan Perwakilan Rakyat penuh. Setelah pemungutan suara komite, pasal, jika disetujui, diberi status khusus di forum DPR dan memerlukan mayoritas sederhana anggota parlemen untuk menyetujui mereka.
Saat ini, menurut laporan CNN, Demokrat memegang mayoritas 235 kursi berbanding 198 kursi atas Republik di DPR.
Pada titik ini, Trump akan menghadapi pilihan yang hanya dimiliki oleh tiga presiden lainnya: dimakzulkan dan berjuang untuk jabatan di Senat atau mengundurkan diri. Clinton pada tahun 1999 dan Presiden Andrew Johnson pada tahun 1868 berjuang di DPR dan akhirnya selamat dari pengadilan Senat. Nixon, setelah mengetahui bahwa Partai Republik tidak akan mendukungnya selama pemakzulan, mengundurkan diri sebelum DPR dapat memilih untuk memakzulkan dia.
Setelah DPR memberikan suara untuk memakzulkan seorang Presiden, Konstitusi menyerukan pengadilan di Senat AS.
Nancy Pelosi belum memberikan kerangka waktu untuk proses pemakzulan ini, tetapi dia mengatakan kepada rekan-rekannya bahwa pemakzulan Donald Trump akan dilakukan secepatnya, dan Nadler berharap untuk menyelesaikannya pada akhir tahun.